梅仕事〜減塩梅干の作り方(1)。

梅仕事その2、梅干です。
毎年10キロ漬けるのですが、夫婦で一年間でちょうど食べ切ります。
減塩梅干は一年を過ぎた頃から、味や色が落ちてくるので、ちょうどいい量です。
お味と保存を考えるならば、18％の塩分で漬けるのがオススメ。
できあがりは塩辛くなりますが、1年が過ぎる頃から味が落ち着き、ふくよかな味わいになります。

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【減塩梅干12％の作り方〜塩漬けまで】〜失敗しない梅干の漬け方

梅干用生梅 10kg （写真は完熟南高梅。梅については後述参考のこと。）
塩 1.2kg （※梅の重量に対して塩分％を計算する。）
氷砂糖800g〜1kg （→4日分に分けておく。1日目の分は、フードプロセッサーなどでなるべく細かく砕いておく。）
ホワイトリカー150〜200cc （→アルコール度数35度の焼酎を使うこと。）

※漬ける容器（プラスチックの樽など。口が広い重石を乗せられるもの。ビニール袋で漬ける場合は漬物用専用を使うこと）、落し蓋（お皿でもよい）、大きめのボウルを用意し、アルコール消毒をして乾燥させておく。


1） 梅を30分ほど水に浸して、アクを抜く。完熟または黄熟した梅のときは、水洗いのみでOK。傷みがある梅は取り除くこと。

2） 水洗いの後、よく乾かしてから、楊枝などでヘタを取る。ヘタからカビることが多いので、注意深く丁寧に取ります。

3） 大きめのボウルに、焼酎少々（分量外）と塩少々（分量のお塩から取り分け）を入れ、梅を適量（ひとつかみ分くらい）入れる。梅全体にお塩がまぶるよう、ボウルの中でゴロゴロ転がす。
※ヘタの穴が大きい場合は、焼酎をよく染み込ませ、お塩をぎゅっと詰める！

4） 容器の底にお塩を薄くふり、梅を隙間無くぎっちり、平らになるように詰める。一段並べたら、お塩をして、またその上に積んでいく。3）のボウルでゴロゴロと、4）の樽詰めの行程を繰り返す。

5） 梅の隙間に、1日目の分の氷砂糖（150〜200g程度）を詰め込む。

6） 最後に多めのお塩をふり、お湯飲み一杯分の焼酎をかけまわす。この焼酎が呼び水になって、梅酢が上がりやすくなります。※上の画像2枚目；焼酎をかける前の様子です。

7） 落し蓋をし、重石をかける。埃が入らないようビニール袋などをかぶせて、涼しいところで7〜10日間ほど漬ける。この間、カビが出ないか、毎日チェックすること。
※重石は、青梅の場合＝梅の重量の2倍、完熟または黄熟した梅の場合＝梅の重量の半分〜同重量、が目安。ただし重石の加減は、梅の熟し度合いや梅の種類によって異なるので、適宜調節してください。
※梅酢が上がって、梅全体が十分浸るようになったら、重石を軽くする（梅の重量の1/4〜半分もしくは梅が浮かない程度にお皿一枚、に減らす）。

8） 氷砂糖を4日分に分けて入れます。
初日の分150〜200gはフードプロセッサーなどで砕き、梅といっしょに樽に仕込む。→5) で入れる。
漬け込みから4〜5日間かけて、分量の氷砂糖をすべて入れます。
氷砂糖は直接梅に触れると、梅にシワがよるので、梅の間に入れてます。

このあと、赤紫蘇を入れる行程へ。

※減塩梅干のレシピですが、減塩でなくてもこの方法でOKです。
18％で仕込む場合は、最後の呼び水の焼酎は省略可。
カビが心配なひとは、塩分濃度にかかわらず、焼酎とお砂糖を使うことをおすすめします。

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■梅について；

青梅でもいいのですが、完熟の梅がオススメ。
梅酢が早く上がるので失敗が少なく、また皮と実がやわらかく仕上がります。
青い梅を買った場合は、室温で数日ほど追熟させて、黄色になってから使います。
傷んだ梅はカビのもとになるので、取り除くこと。→梅ジャムなどで無駄なく使いましょう。

■減塩で作る際の注意；

18％を下回ると、カビが出やすくなると言われています。
カビを防ぐポイントをまとめておきましょう。
まず、手順3) のボウルでゴロゴロ。
焼酎にくぐらせることで殺菌し、塩ずりで梅に細かな傷がついて、梅酢が出やすくなります。
ポイントその2は、氷砂糖を入れること。
お砂糖も腐敗防止の作用があるので、18％以下の場合は、少量でも入れる方がいいと思います。
かなりの量を入れるように思われるかもしれませんが、梅干になってしまうと、砂糖の甘さというよりは味に丸みが加わる感じです。
ポイントその3は、とにかく早く梅酢が上がるようにすること。
そのためには手順3)の塩ずりのほか、きちんと重石をかけること、なるべく呼び水の焼酎を入れることが大事です。
塩分15％で仕込むと、仕込みからほぼ一日で、梅酢がしっかり上がります。
もし梅酢の上がり具合がよくなかったら、樽を揺すってお塩を溶かす、お砂糖やお塩を追加投入するなどしてみてください。
梅がすっかり浸るくらいまで上がったら、重石は減らしてOKです。
むしろ、あまり重い重石をかけていると、梅がつぶれたり破れるリスクが出てきます。
梅が梅酢から出ない程度の重石にするのがよいでしょう。







こんなふうにペットボトルのミネラルウォーターを重石にしています。重さがすぐわかり、調節もできるのでベンリ。




仕込み翌日（2日目）。もう梅酢がひたひたに上がってきました。
梅酢があがっているか、重石はちょうどいいか、毎日チェックします。甘酸っぱいプラムの香りがして、毎日見るのも楽しい作業。


姑は18％で王道の梅干を作り、実家の母は8％の超減塩で作ります。
姑のは翌年以降も味が安定して、梅干らしい美味しさになり、他方、母のは塩辛さがめっきり減って、梅漬けといった印象。お茶請けにぴったりな梅干です。
わたしは12％で作りお砂糖を加えるので、塩辛さがマイルドになります。
それぞれの事情と好みに合わせた梅干、どれもみんな愛情がこもっていて美味しいです。
（2005年現在）

追記；
2007年2008年は、15％で仕込みました。一年経過しても味の劣化がなく、むしろ熟成して美味しくなるようです。少量を18％で仕込んだものもあるのですが、こちらはさすがに少々しょっぱい。ただ、おむすびに入れたり、梅肉として使うには、18％の方が味がシャープでいいかもしれません。
義母は梅仕事から引退し、実家の母も味の点から、12％で仕込むようになりました。（2008年現在）

梅仕事〜おいしい梅酒の作り方。

今年も梅仕事の季節になりました。
梅干とカリカリ小梅は毎年、梅酒は隔年で仕込んでいます。
まずは、梅酒からご紹介しましょう。






上の画像は、去年仕込んだ2004年度の梅酒です。
手前から、黄熟梅の梅酒（ホワイトリカー）・35度の焼酎の梅酒、ホワイトリカーの梅酒。
そろそろ飲み頃になってきました。
味見すると、黄熟梅は香りが良い、焼酎のはまろやかで味がよい、ホワイトリカーのは尖っているが梅酒らしい、という感じになります。
味にはっきりと丸みが出てくるのは、1年半を過ぎた頃でしょうか。
今楽しんでいる2002年の梅酒は、ずいぶん美味しくなっています。


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【梅酒の基本のレシピ】
梅 1〜1.5kgキロ、ホワイトリカー（焼酎なら35度）1.8L、氷砂糖 0.6kg〜梅と同量　

1）梅は1時間、水に浸してアクを抜く。

2）水洗いして、ザルなどにあげ、よく乾かす。←重要！

3）熱湯消毒（orアルコール消毒）したビンに、梅を入れ、その上に氷砂糖を入れて、ホワイトリカーを注ぐ。きっちりフタをして、直射日光のあたらないところで保存する。

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■お砂糖について；

氷砂糖以外の普通のお砂糖でもできるのですが、一度に入れると、お酒に溶けにくくなります。
氷砂糖はゆっくり溶けるため、梅がカチカチになりにくいので、あとで梅をジャムに利用するのにも適しています。
無糖で作ることもできます。ただし、お砂糖を入れることで、梅のエキスが出やすくなるので、無糖の場合は熟成期間が長く必要となります。また、お砂糖を入れる場合と比べて、若干保存性が弱まると思われます。
わたしは毎年、おおよそ梅の重量の60％の割合でお砂糖を入れています。これでも十分、甘口のお酒になります。

■中の梅について；

中の梅は、取り出すという説もありますが、梅酒が濁っていなければ、入れっぱなしでもかまいません。
わたしは2年間、入れたままにしておきます。その方がエキスがよく出るような気がします。
あとで取り出した梅は、ジャムにしてもよし、そのまま食べても美味しいです。アルコール度数が高いので、そのまま食べるときは注意しましょう。

梅の分量は、基本のレシピよりも増やすことができます。
わたしは焼酎一升（1.8Ｌ）に対し、1.2キロ〜同量まで増やすことが多いです。梅が多ければ、梅の味が濃くなって美味しいのですが、アルコール度数が低くなってしまいます。
数年以上の長期保存を考えるならば、基本のレシピよりも増やさない方がいいでしょう。

■お酒について；

失敗しないのは、ホワイトリカー。焼酎を使う場合は、35度のものを使うようにしましょう。梅から出る水分でアルコール濃度が低くなるので、それ以下の度数では、保存性に影響が出てきます。
長期保存を考えないのならば、芋焼酎やみりん、ブランデーなどで漬けることもできます。ただし、そのお酒自体に風味があるので、梅酒らしい味わいとはすこし異なるものになります。
みりん梅酒は、わたしも作ってみたのですが、パンチにかける気がします。スッキリしてまろやかな味を望むなら、やはり35度の焼酎がベストだと思います。





今年は梅酒を作らない年だったのですが、梅干の梅がすこし余ったので作りました。
今年のレシピは、黄熟南高梅450g、氷砂糖250g、焼酎200cc。
余った材料で仕込んだので、変則レシピです。一年寝かせて、翌年には飲みきる予定です。香りのいい梅酒ができそうで楽しみ♪