東京駅弁を食べて、長岡ハーフマラソンを走ってきました。

翌日のマラソンコースの下見をしました。
小雨まじりの寒い日でしたが、桜が満開！





こちらは川ではなく、「福島江（ふくしまえ）」という用水路です。
手入れがよくなされているようで、見事な桜です。






お昼は、「小嶋屋総本店」の殿町・本店で。
好物のへぎそばと、天ぷら盛り合わせ。（写真は三人前）
天ぷらは海老のほか、稚鮎やふきのとう、桜海老のかき揚げなど、春の味でした。
夜は、夫の実家ですき焼き。（写真を撮り忘れました。）
お酒はお預け、早く寝て、明日は早起きです！





さて、レース当日はランニング日和、気持ちのいい快晴でした。



夫が参加したのは、4月13日の第37回長岡ロードレース（ハーフマラソン）。
ジム歴2年、ジョグ歴半年余の新米ランナーにとって、初めてのレースはどきどき。
（その前にエントリーしていたレースがあったのだけれど、雪で中止だった。）
参加者が1000人くらいのこじんまりした大会ですが、日本陸連公認コースの大会。
ハーフで2時間10分という厳しい時間制限に加え、坂がけっこうあり、なかなかハードなコースです。
長岡市営競技場がスタート＆ゴール地点でした。





黙々と走る！走る！
この坂からもうすこし上って、2〜3キロ先が折り返し地点です。
沿道では、地元の人たちが拍手や声援で、ランナーたちをあたたかく応援していました。

坂道を蹴る音が、澄んだ空気をリズムよく刻みます。タッタッタッタッ…
ハッハッハッハッ…　熱い息が固まりとなって、目の前を通り過ぎます。
苦しそうにゆがんだ顔、無我の境地に入り込んでいる顔、走ることが嬉しくて仕方が無い顔。
どの顔も、目指すところはひとつ。
そこに道があるから走るんだ、あそこにゴールがあるから走るんだ。
さあ、走れ！走り続けるんだ！
ランナーたちの熱い気持ちは、彼らの手足、肺、心臓に電流のように流れ、そして道端で応援しているわたしにも波動となって伝わってきます。
いつのまにか、わたしは手にじっとりと汗をかき、「がんばれ〜！」と見知らぬランナーたちに声援を送っていました。

やがて、青霞の山を背に、夫が小さく見えてきました。
折り返し地点を回って、戻ってきたのです。
夢中でカメラのシャッターを切りながら、声の限りに叫んでいました。
「がんばれ〜！がんばって〜！」
ファインダー越しに見た夫は、笑顔でした。
それを見た瞬間、熱いものが胸のうちに湧き上がりました。
体温が沸点に達したみたいにカラダが跳ね、もうすこしでカメラを投げ捨て走り出すところでした。
目の前にありながら決して届かないランナーの世界に、一瞬だけ、ほんの一瞬だけ触れた気がしました。

結局、夫は自己目標を上回るタイムでゴール！（1時間4X分）
初レースは、当人も家族応援団も満足のうちに終わりました。



夜は夫の実家で、おめでとう会でした。






帰りの新幹線で。



おこわではありません、お赤飯です！
そう、長岡のお赤飯は、赤くないのです。
お醤油味で、お豆もささげではなくて金時豆。
お赤飯というよりは、「おこわ」ですね。
最初は驚いたけれど、今ではわたしも好きです。美味しいですよ。


ホントの本音をいえば、、、
自分は（病気で）走ることをゼッタイ許されないのに、夫の応援をしてもきっとあまり楽しくないだろう、と思っていました。
まったくもって、小さい心です。
でも、実際に走る姿を見て応援をしたら、そんな小さい心は吹き飛んでしまいました。
ランナーの妻、走れない妻でもいいじゃない！
一瞬でも、走るキミの魂を感じることができたのだから。

そんなわけで、これからもるんるん♪鼻唄まじりでヘルシーなごはんをつくったり、汗だくのウエアを洗ったり、いっしょにテレビでレース観戦したり、わたしなりのスタンスで、ランナー生活を共に楽しもうと思いました。

どこにいても、どんな立ち位置でも、楽しむ方法はきっとある。



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